Poussières de terre nées des violents mouvements tectoniques ; territoires forgés au fil des millénaires par les incessantes éruptions volcaniques ; contrées domestiquées par les Bali Aga, descendants des peuples mongoloïdes et australoïdes ; royaumes indianisés au Xe siècle sous le règne du prince Kesariwarma ; pays dominés par le royaume hindou de Java au XIVe siècle ; rivages convoités par les Néerlandais pour y fonder la VOC, Compagnie des Indes orientales… Bali et Lombok, deux des petites îles de la Sonde, forment un cocktail délicieusement épicé où le temps – rythmé par les odalan, les ngaben et autres rituels immuables – semble avoir suspendu son vol.
Des rizières en terrasses de Jatiluwih, sculptées depuis la nuit des temps sur les flancs des volcans, au Pura Luhur Uluwatu, ravissant temple audacieusement perché sur une falaise ; d’Ubud, ancien siège des seigneurs féodaux transformé en capitale culturelle, au Bali Botanical Garden, forêt tropicale du Gunung Pohon servant d’écrin aux 500 espèces d’orchidées ; des fonds coralliens des îles Gili, véritable paradis des plongeurs, à Ulu Watu, légendaire spot de surf… Ces îles, bénies des dieux, séduiront tant les amoureux de paysages pittoresques et insolites, les fondus de sports extrêmes, les passionnés de cosmogonie hindouiste que les adeptes du farniente et du bien-être.Trente-huit pages pour tout savoir sur les formalités, les transports, le logement, la restauration, la culture, les loisirs, etc.